¿CÓMO FUNCIONA?

Los efectos terapéuticos de las bajas temperaturas se conocen desde hace siglos. Antiguamente conocida como terapia del frío, adquirió su nombre actual -crioterapia (de las antiguas palabras griegas krýos - frío y therapeía - tratamiento)- en la década de 1970.

La exposición al frío consta de dos fases. La primera es la fase isquémica, durante la cual los músculos y los vasos sanguíneos se contraen. Esto ralentiza el metabolismo y la circulación, creando un efecto de adormecimiento. En la segunda fase (posterior a la exposición), conocida como reperfusión, los vasos sanguíneos se dilatan rápidamente para calentar el cuerpo mediante la aceleración del flujo sanguíneo. Como resultado, los tejidos y órganos reciben mucho más oxígeno, lo que reduce el dolor y la inflamación, acelera la recuperación, relaja el cuerpo y flexibiliza las articulaciones. También aumenta la capacidad cardiovascular, ayuda a la recuperación después del ejercicio, favorece la pérdida de peso y mejora el estado de la piel. La crioterapia también provoca una potente liberación de hormonas y neurotransmisores, como las betaendorfinas, la adrenalina o la noradrenalina. Estas hormonas mejoran el estado de ánimo, aumentan la resistencia al estrés, dan un "chute de energía" y mejoran significativamente la calidad del sueño.

Paso a paso. Los expertos recomiendan empezar con duchas frías: es la forma más fácil y segura de desarrollar la tolerancia al frío.
El siguiente paso podrían ser los llamados baños secos de nieve. Frotarse o revolcarse en la nieve le proporciona una exposición mucho mayor a las bajas temperaturas, pero también la oportunidad de adaptarla a su nivel de tolerancia y comodidad. No es tan directo como sumergirse en agua helada, pero los beneficios son los mismos. El último paso es la inmersión total, o "natación de invierno". Las sesiones iniciales deben ser cortas, de entre 30 y 60 segundos. Un "nadador de invierno" experimentado puede permanecer en el agua hasta unos minutos, y los médicos recomiendan una frecuencia de 1 a 2 veces por semana. Antes de la inmersión debe hacerse un calentamiento suave, seguido de un rápido cambio a ropa seca y una taza de té caliente.

Una práctica petaca para los días más fríos. A ver cómo la vestimos.

¿Tal vez un modelo más pequeño?